第一章 山寨少年

最后一口气，山里的汉子用木板做一副薄皮棺材，将他埋葬在远处山坡上独立的坟墓里。山坡上遍布的墓堆如今已不下百座，可每当一个老人死去，时间不长，总会有船送新人过来，树旁的小院里始终有五个伤残人常住其中。

    官府的帆船每隔三个月就会在寨子外的古渡口停靠，搬下一袋袋米面、一罐罐食油和一包包盐巴，春秋两季还会多出衣物和丹药。每当此时便是山寨孩子们最欢乐的日子，老人们除留下勉强够用的东西外，剩余的总要让孩子们搬回各自家去。开始山民们不愿拿老人们的东西，偷偷送回来，直到老人们拖着伤残之躯亲自送来，山民们也只好无奈收下。

    渡口旁边沙地里，一群小孩浑身湿漉漉地正在练拳，身后的小船边站着一个六十来岁的老头，一手提根木棍，一手抓着酒葫芦，老头抿一口酒用木棍敲一下船帮，小孩们随之发出整齐划一的吆喝声，或出拳或踢腿一丝不苟，谁若是动作角度不够，老头的木棍就像长了眼睛一样落在身上，指导一句打一下绝没有商量。

    来回跑了十几里地又在河里游两个来回，孩子们一个个累的手麻腿软，恨不得扑倒在沙滩上再不起来，可在老头木棍的威胁下，也只有咬牙死撑到底。谁要想不练溜回家去，等着的可是自个老子泡过水的皮鞭，一顿鞭打下来，没有七八天别想从床上爬起来。

    野猪皮和豹子头对偷跑体会最深，两人常常在背地里说各自老子的坏话：肯定是小时候不好好练拳挨打的次数多了，到如今在自己儿子身上变相报仇雪恨。

    醉老头传授的是军中长拳，一招一式讲究全力以赴，用他的话说就是两军对阵，见面就是生死一线，你一拳打不倒敌人，下一刻死伤的就可能是你。这一点山里的孩子很容易体会——那个人没有看见过或者听说过长辈与野兽搏斗的过程，所以练起拳来一个比一个狠辣。

    早晨是大家一起练拳，傍晚分开格斗时才叫惨烈，两人一组轮流做沙包，前一刻是你揍我，下一刻换我揍你，练着练着就红了脸，最后的结果往往是两败俱伤。

    高垣的拳术在同时学习的伙伴中绝无对手，怕的却是下午的对练，也是每次伤的最重的一个。醉老头的方法很简单：单挑你没有对手，那行，你一个人单挑两个，还打不倒你，上三个。于是乎现在常常就演变成要么高垣单挑一群，要么一群单挑高垣一个。

    醉老头一声结束令下，孩子们终于得到了解脱，望着山寨飘荡的炊烟欢呼一声，饿死鬼投胎一般往家里奔跑。

    “小垣子，柴火都够烧到明年这时候了。”醉老头边说便从船舱拿出一套干衣服扔给高垣。

    高垣换完衣服，小声解释道：“小狗他爹被狼咬伤了腿。”

    树旁院子里，高垣刚端起碗，瞎老头拦住他的手，笑眯眯地从蒸笼底下拿出两个煮熟的鸟蛋。

    “先吃了。”眼看着高垣吃完才给他打菜。最好的肉，最好的菜，老头就像只给高垣一个人做饭，其他人嘴角含笑见怪不怪。

    晌午的树林里，高垣走到早就物色好的枯树前，树上的枝杈早砍下来让小狗拉了回去，只剩下光秃秃老碗粗的树干。

    柴刀平砍在树干上，留下寸许深的裂口，可见枯树的木质足够紧密，是冬季烧火的好木材。

    一刀一刀又一刀，刀刀都顺着前一刀的裂口砍进去，裂口越来越深，高垣围着树干慢慢挪动身子，右臂酸麻了，柴刀换到左手，双手轮换持刀。

    随着柴刀不断挥动，树杆上刀砍成的圆圈越来越深，里面传来吱吱声，一丈多高的枯树摇摇欲倒。

    山里人砍树都用斧头，斧沉力猛。有人看高垣用柴刀砍树，好心劝说几句，见他依然如故也就不再多事。

    太阳西移，树林里的吆喝声终于停了下来，山坡上，原来一丈多长的树干不见了踪影，多了一堆不到两尺长的原木。

    把原木竖着靠在一块石头上用左脚踩住，右手的柴刀随着吆喝不断砍下，十几刀后原木终于被砍成两半分开来。高垣随手抓住一块竖着放在石头上，柴刀垂直砍下，三两下手中的木块又成了两半，再次抓住一块，刀光闪过，又是一分为二。

    日到中天，树林里所有的原木都成了整整齐齐的寸许厚木条，高垣累得满头大汗，嘴角却带着满意的笑容。

    坐在石头上休息一会，待呼吸平稳下来，抓过比身高矮不了多少的柳条筐，将砍好的木条装满筐子，满满一筐湿木材足有七八十斤重，高垣背起来却像没事人一样步履矫健。

    吃完饭对练拳术，少不了又得挨一顿拳打脚踢，练完武还要去树林里下捕兽夹，那是细活很费时间。

    一天又一天，这样的生活高垣从六岁开始，而今再剩两个月就要满六年。

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