第一章 失联

    银河历15334年，注定将作为重大历史年份被载入史册。

    当然了，它的历史意义远逊于一万多年前星际大航海时代人类的首次迁徙；往近了看，恐怕也比不上20年前，川泽战争后，普兰帝国与弗里联邦签订《瓦尔特公约》二分天下。但对于生活在当年的帝国统治集团来说，恐怕这至少在他们“人生最糟心的年份”中排到前五位——考虑到他们漫长的寿命，这实在很能说明问题了。

    这一年，帝国的五军总元帅，帝国和联邦公认的第一高手秦觉，悄无声息地没了踪影。

    威廉普兰五世听到这个消息是在半夜，这个经历无数的铁血帝王在侍官喘着气报告完的第一时间，只有一种想要抬头去看看日期是不是愚人节的荒谬感。

    “……你说什么？再说一遍。”

    制服笔挺的侍官咬着牙，鬓角不断有汗珠滚落。

    “陛下，军部密报，秦觉元帅自五日前秘密离开帝都，至今杳无音讯。就……就在刚刚，元帅的暗能量投影忽然熄灭了。”

    暗能量投影是每一个帝人都要在军部留下的能量记号，这个投影连接着他们体内的基因和生命体征，是帝都的统治者观察外派军队和重要人员身体状况最便捷的方法。

    投影熄灭，只意味着两种可能——暗能量彻底枯竭，或者生命消失。

    这两种可能其实可以看成一种，自人类学会使用暗能量以来，就没听说谁体内的能量能彻底枯竭——那就像是正常人体内被抽干了血液，再怎么想，也只能是死路一条。

    威廉在一瞬间感到冷汗浸透了他昂贵的自然丝绸缝制的睡袍，他摇摇头，强迫自己别多想。

    作为一个少年当政、经历过皇权更迭，在帝国最混乱最危险的时候扶大厦于将倾的兴复之君，威廉可以自信地表示，他已经成功点亮了传说中“泰山崩于前而面不改色”的技能——哦不，考虑到他的地位，泰山也许该改为“帝国的行政星”。

    威廉已经走过的一百零七年人生堪称跌宕起伏。他的父亲有坑儿子的特殊技巧——普兰四世在掌政后第三年就死于至今不知来源的刺客暗杀，当时帝国有八位成年的皇子，却无一人拥有优先继承权。

    夺嫡之争像史书中记载的遥远的旧地球时代一样血雨腥风，当威廉浴血杀出重围的时候，还没来得及喘一口气，就被虎视眈眈的隔壁联邦狠狠踹了个跟头。

    联邦在帝国最虚弱的时候趁虚而入，险些一举改变了星际双强并立的局势。好在上帝始终未放弃这个国度——他的新任领导者普兰五世比他不靠谱的爹优秀不知多少，一批才华横溢的年轻人渐渐在他身边聚集起来，总算在联邦的猛烈攻击下保持了领土的完整。

    现在的帝方领导者，元帅秦觉，就是其中的代表人物。

    秦觉此人颇具传奇色彩。他黑发黑瞳，是个血统纯正的华夏人——这是古称——相貌俊美冷厉，自从第一次领兵出征起，就从来没有打过败仗。

    宇宙历15314年，秦觉在川泽星域打败联邦军队，一举消灭了联邦的大部分主力，这场持续时间比他年龄还长的两国之争才告一段落，两方签订了暂时的和平协议，到如今已经平静了20年。

    惊才绝艳，战无不胜——这就是帝国人民对他们最崇拜的秦元帅的简单印象，再加上天赐的形貌和高高在上的地位，早在川泽战争之前，这位传奇战神就随着全息投影在宇宙的疯传，而高居于“大家最想嫁的黄金单身汉”榜首多年，想给元帅生猴子的少男少女能从帝都星一直排列到星系边界，可惜多年来尚无一人成功。

    普兰五世跟这个年龄可以作他儿子的元帅相处得还算不错，但这并不是他在这一刻如坠冰窟的原因，至少不全是。

    “快！”他猛然从高背椅子上站起来，“封锁消息——”威廉犹豫了一下，还是吩咐道，“通知宗室和长老议会，还要军部的暂行负责人一起到总会议室。”

    “是，陛下。”侍官两腿一并，啪地敬了个军礼，然后噔噔噔地小跑出去。

    普兰五世面色凝重地点开全息更衣设备，纠结地揉了揉眉心。

    麻烦大了，秦大元帅这么一失踪不要紧，普兰帝国好不容易平衡下来的皇室、长老议会、军方三足鼎立的局势，恐怕是维持不了几天了。

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