1.回京（一）

    乾元九年，风调雨顺，国泰民安。

    又恰逢三年一度的“大计”，所谓大计，即各地督抚、按察使司上交的治下府衙各级官员的积年考评，复核后被汇总到吏部进行总检察，以“二等六法”为各级官员作出奖赏惩罚。

    虽名义上由吏部统管，但数十年间的惯例，这考察多为各地督抚、按察使司评定后送入京中，在吏部不过走个过场，办个手续而已。因而各地考满的官员都陆续回京，官船官轿一度把通州码头挤个水泄不通，旌旗飘动，倒极为热闹。

    且说这其中官船有个扬州知府苏观河，出身成山伯府。苏观河是正儿八经的嫡次子，并不袭爵，但科举入仕，虽未官至一方督抚，但扬州自古繁华，又紧挨着运河，漕粮盐糖，天下所有货物七七八八都得过此处钞关，正是个极好的缺。

    苏观河作了六年知府，上上下下，朝野内外都圆滑通润，又兼他出自公卿世家，于银钱上不十分贪图，无论平民亦或富商，无有不说他好的，上峰也不敢托大，待之以礼，任满得了个“一等称职者”，也算极为荣耀。

    圣心大悦，内廷传来的风声竟是仍要高升，便理好交接公文，重阳过后，携了妻女，走了水路，不急不忙地一边赏景一边回京。

    这官船一路慢悠悠上溯，江上月色渐消，天色回亮，前舱传来呜呜的叫声，随即便听得一声轻斥，“你这小混崽子，溜到这里来不怕掉河里，绿意姐姐还怕姑娘怪罪下来呢，赶紧过来”。又一女声，“姑娘看这毛球跟心肝似得，日日亲手喂它吃饭，现在还没事说要给它做秋冬衣裳，可我看这狗，明明就是个胖土狗。”

    又听得几声呜呜鸣叫，便见那名自唤“绿意”，身着一身湖绿绸衫的小姑娘就笑嘻嘻地抱着一条幼犬，回到后舱，和另外一名穿着水蓝对襟衫的女孩轻轻推门，指挥着其他婢女鱼贯而入，把梳洗之物样样放好，又亲手泡了盏蜜饯金橙子茶，掀了金丝花鸟帐幔轻声唤道：“姑娘该起了。”

    床上被褥凌乱，绿意就听见自家姑娘含糊着“绿意好姐姐，你让我再睡会儿”，说着，就见床上的女孩儿翻了个身，瓜子似的小脸埋进锦被，又梦会周公去也。

    绿意和水蓝对襟衫女孩儿相视一笑，一时间不知该不该再唤，正犹豫着就听见水蓝对襟衫女孩儿慢声道：“姑娘这些日子舟车劳顿，又晕水，不如让姑娘再歇息会儿，再说了，起这么早也不能有什么事儿啊。”

    绿意想了想摇头道，“不成的，蓝湘。姑娘之前交代了，任自己怎么偷奸耍赖都得在这个时候把她叫起。”

    说完，把茶递给蓝湘，自己轻手轻脚把被子掀开，又轻唤了数声，才见得床上的女孩儿揉着眼坐起，仍是一副迷糊相，但接过蓝湘递来的蜜饯金橙子茶吃了几口，又就着小丫头送来的点心咬了些，才慢慢清醒过来。

    绿意和蓝湘眼瞅着自家姑娘眼下似有青黑，也心疼得不行，暗自想到竟不知有何事，姑娘非得起个大早，和她平日全不相同，何况自从上了水路，因着心疼爱女，请安这事儿被免了。

    绿意正思索着，就听自家姑娘柔声道，“得了，这边也不用你们伺候，都回舱休息吧，要是闲不下来，去后边照看照看那几个晕船的笨丫头，或者去瞧瞧姐姐那边，我这边用不着你们。”

    绿意蓝湘对视一眼，知道自家姑娘不忍她们劳动，这几年下来也都习惯了她的性子，就双双应诺，带着其他人退舱掩门，往后舱去了。

    却说苏妙真，见了其他人尽数离开后忙忙穿鞋下床，丝毫没有大家闺秀的模样，趴在地上把床下的一个上了锁的黑漆桃枝花纹妆奁盒子拎了出来，这盒子形容颇大，倒和一般的妆匣大不一样。

    她又从被婢女们送上来的妆奁盒子里挑拣出一个香囊，从中取了一把极为精巧的蟠龙钥匙，对上小锁轻轻一拧，就把这妆奁盒子给开了，翻检了一遍里头的东西，见尽数皆在，长舒一口气，坐在花梨圆凳上，托腮望向舱外，日光隐隐透过，风声和着水声，清越动听。

    苏妙真坐了一会儿，掰着指头喃喃自语道，“整整六年了。”是啊，整整六年了，从她由车水马龙高楼大厦的现代，到这个大顺朝已经堪堪六年。这顺朝建国九十年余，前面是元朝，但不知为何居然不是明朝，好在各种制度颇为似明朝，除了无东西二厂等一些明代机构。

    倒霉，实在... -->>
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